La revista electrónica aparece como una nueva forma de
comunicación generada por el uso cada día más extendido de las redes teleinformáticas, que permiten distribuir información a miles de personas con
mayor y menores costos. Estas redes no sólo están alterando la comunicación
autor-lector, sino que están transformando la distribución de artículos
impresos por la transmisión electrónica de prepublicaciones.
La publicación electrónica brinda la oportunidad de
organizar este nuevo modo de comunicación, en conexión con las revistas
impresas que mantienen su vigencia. Nuevas revistas científicas se están
creando en formato electrónico o las tradicionales están teniendo también sus
versiones electrónicas.
Esta publicación contiene una serie de artículos formalizados
bajo la responsabilidad de una institución científica o técnica. Barrueco,
García y Gimeno afirman que "para considerar que una información ha sido
publicada electrónicamente, es necesario que la información se distribuya a
través de un conjunto de artículos, de aparición periódica, agrupados bajo un
título común y, sobre todo, bajo la responsabilidad de una institución
encargada de certificar la autenticidad, estabilidad en el sentido de
garantizar que un artículo, una vez publicado, no pueda ser modificado si no es
con la publicación de una nueva versión, y finalmente la calidad de los
mismos".